I podcast, i film e le serie TV sui true crime stanno guadagnando sempre più popolarità, generando considerevoli profitti per i produttori e le piattaforme che li ospitano. Tuttavia, molti di questi contenuti vengono realizzati senza il consenso o la partecipazione delle persone direttamente coinvolte nei crimini raccontati.
Di fronte a questa situazione, un numero crescente di sopravvissuti e familiari delle vittime di crimini e sparizioni irrisolte si rivolge a TikTok per raccontare le proprie storie, sostenendo che il social media offre loro un maggiore controllo sulla narrazione.
Il caso di Sarah Turney e della sorellastra Alissa
“Con TikTok, chiunque può creare un account e ottenere una visibilità paragonabile a quella di Kim Kardashian,” ha dichiarato Sarah Turney, la cui sorellastra Alissa è scomparsa nel 2001. I resti di Alissa Turney non sono mai stati ritrovati e solo dopo sette anni, grazie alle segnalazioni degli amici riguardanti il comportamento violento del patrigno, Michael Turney, è stata avviata un’indagine.
I video amatoriali, inclusi quelli girati da Michael Turney nel parcheggio dove Alissa lavorava, hanno contribuito a convincere Sarah che Michael fosse responsabile dell’omicidio. Tuttavia, la polizia ha dichiarato che le prove non erano sufficienti per procedere con un arresto.
La voce di Sarah su TikTok
Sarah ha deciso di pubblicare il suo primo TikTok nell’aprile 2020, dopo aver ottenuto scarso successo su altre piattaforme social. “Ho digitato ‘true crime’ nella barra di ricerca e non ho trovato risultati significativi; ho capito che c’era un mercato inesplorato,” ha spiegato.
Oggi, Sarah conta oltre un milione di follower su TikTok, e alcuni dei suoi video hanno superato i 20 milioni di visualizzazioni. Ha anche fondato una società di media specializzata in crimini, che ospita il suo podcast “Voices for Justice” e “Media Pressure”, gestito da Julie Murray. Murray ha sottolineato che la possibilità di interagire direttamente con i follower ha permesso di coinvolgerli maggiormente nella storia. Nella maggior parte dei suoi post, Sarah parla direttamente alla telecamera, utilizzando spesso la funzione green screen per mostrare foto di sua sorella, mappe e prove fisiche relative al caso.
“Le persone potevano vederla, notare il dolore nella sua voce e percepire il suo tremore,” ha detto Sarah, aggiungendo che questo ha “creato un certo livello di empatia“.
Turney attribuisce all’algoritmo di TikTok il merito di aver indirizzato i suoi post verso spettatori interessati a contenuti di questo genere. Ha anche sottolineato che il social le consente di presentare il caso di sua sorella in modo dettagliato e senza limiti di tempo.
L’impatto di TikTok sui crimini irrisolti
Nel 2006, la polizia ha riaperto il caso di Alissa come indagine per omicidio, dopo che il fidanzato di Alissa aveva dichiarato che Michael Turney l’aveva fatta uscire da scuola il giorno della sua scomparsa. Michael è stato accusato di omicidio di secondo grado nel 2020, ma nel 2023 un giudice ha disposto l’assoluzione per insufficienza di prove. Sarah continua a pubblicare su TikTok quelle che considera prove della sua colpevolezza, mentre Michael continua a negare il suo coinvolgimento.
Come il caso di Alissa, numerose altre storie di crimini irrisolti e violenza trovano spazio su TikTok, che è diventato quasi un tribunale dell’opinione pubblica.
Tuttavia, è importante sottolineare che queste narrazioni rappresentano solo punti di vista personali e non riflettono necessariamente la verità completa o il quadro giuridico ufficiale.
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